El fiscal general de la tribu amerindia de los Cherokee anula el veto al matrimonio igualitario

La Nación Cherokee, con sus 317.000 miembros, es la tribu más numerosa de los Estados Unidos. A diferencia del aperturismo LGTB de otras comunidades amerindias, los Cherokee tenían expresamente prohibido el reconocimiento de los matrimonios igualitarios desde 2004. Sin embargo, ahora el fiscal general de esta tribu ha dictaminado que las secciones de Ley de Matrimonio y Familia de la Nación Cherokee que impiden el acceso al matrimonio a las parejas del mismo sexo son “inconstitucionales”. A pesar de la aprobación del matrimonio igualitario por el Tribunal Supremo de los Estados Unidos en 2015, las tribus amerindias tienen atribuida la competencia legal de establecer sus propias leyes matrimoniales. Con todo, apenas una decena de comunidades amerindias mantienen sus legislaciones homófobas, entre ellas la Nación Navajo.

“Me siento muy orgullosa de mi herencia cherokee y poder obtener una licencia de matrimonio es simplemente increíble”. Así se expresaba Kelly King tras la anulación del veto por el que no se reconocía a los matrimonios igualitarios entre los miembros de la Nación Cherokee. King se enteró escuchando la radio y enseguida llamó por teléfono a su novia Brittany Nunley, que es Cherokee, para hacerle partícipe de las buenas noticias. Según explica King, “esta es otra manera de incorporar su herencia [cherokee] en nuestras vidas y estamos agradecidas por la oportunidad”.

El pasado viernes, el fiscal general cherokee hacía público su dictamen de “inconstitucionalidad” sobre la Ley de Matrimonio y Familia aprobada por el Consejo Tribal de la Nación Cherokee en 2004. Todd Hembree, el abogado que redactó la citada ley (que definía el matrimonio únicamente como “la unión entre un hombre y una mujer”) declaró entonces que el objeto de esta norma era “aclarar cualquier ambigüedad, si es que hay alguna”. Pero todavía, incluso con este anuncio de marcha atrás, quedan algunos escollos por salvar. No todos los miembros del Consejo Tribal Cherokee están de acuerdo con la nueva medida igualitaria y alguno de ellos, como Don Garvin, alegan que “tenemos que reunirnos y hablar sobre ello”, sin dar por hecho su entrada en vigor.

El matrimonio igualitario en las tribus amerindias

En los acuerdos que las comunidades nativas de indios americanos mantienen con las instituciones oficiales de los Estados Unidos se establece que los pueblos amerindios están sometidos a la jurisdicción del Congreso, pero no necesariamente a todos los dictámenes de los tribunales federales. En este sentido, a los consejos tribales se les atribuye, entre otros, el reconocimiento legal de disponer de sus propias leyes matrimoniales en tanto el Congreso estadounidense no apruebe una ley específica sobre el matrimonio igualitario (algo que parece bastante improbable tras el triunfo electoral de Donald Trump, además con mayoría republicana en Cámara de Representantes y Senado).

Las primera tribu amerindia en aprobar el matrimonio igualitario fue la de los Coquille (Oregón), que lo incluyó en 2008. En 2011 se unieron los Suquamish (Washington) y en 2013 los Little Traverse Bay Bands (Michigan), Santa Ysabel Tribe (California) , Pokagon Band of Potawatomi Indians (Michigan), Colville (Washington), las tribus unidas de los Cheyenne y Arapaho (Oklahoma) y Leech Lake Band of Ojibwe (Minnesota).

A día de hoy son ya más de 30 las comunidades tribales norteamericanas que reconocen los matrimonios entre personas del mismo sexo, aunque son muchas (superan las 70) las que cuentan con legislación neutral, por lo que se verán en la necesidad de posicionarse antes o después en un sentido favorable o negativo a la igualdad. No obstante, lo más preocupante es que existe una decena de naciones amerindias con leyes abiertamente homófobas: la Nación Choctaw, Iowa Tribe of Oklahoma, Kalispel Indian Community, Kickapoo Tribe of Oklahoma, la Nación Muscogee, la Nación Navajo, Sac & Fox Tribe of the Mississippi in Iowa, y la Nación Seminola.

Entre estos últimos, destaca el caso de la Nación Navajo (la comunidad indígena que ocupa un mayor territorio en los Estados Unidos). El presidente de la tribu vetó la enmienda que impedía los matrimonios igualitarios en 2005. Sin embargo, el consejo tribal anuló el veto y la enmienda quedó definitivamente aprobada. Desde entonces, la Coalición para la Igualdad Navajo lucha por revertir esta legislación. Buena parte de los navajos que asisten a las iglesias influyentes en la reserva consideran el matrimonio entre personas del mismo sexo como una “imposición extranjera” que influye en la vida de la comunidad navajo desde ciudades como Albuquerque o San Francisco.