Campaña para hacer del patinaje artístico un deporte «más masculino» en Canadá

Hace años, el patinaje artístico sobre hielo era uno de los deportes que más interés despertaban en Canadá. Hoy día, sin embargo, la pasión por este deporte parece haber decaído. En especial, ya no genera tanta audiencia televisiva como antes. Para Skate Canada, entidad equivalente a nuestra federación, la solución pasa por atraer más telespectadores varones. Para ello, habría dado una serie de indicaciones para «masculinizar» este deporte. En definitiva, hacerlo «menos gay». Skate Canada niega esta intencionalidad y dice que se trata simplemente de «darle una nueva imagen».

Skate Canada anima, por ejemplo, a todos los involucrados en este deporte a utilizar en sus manifestaciones públicas términos como «fuerza», «poder», «velocidad» o «riesgo», y destacar que para su práctica se precisa ser más veloz que un jugador de hockey, saltar más alto que un jugador de baloncesto o incluso caer con más violencia que un jugador de fútbol americano (y sin contar además con protecciones).

Otra medida que se quiere  impulsar es reducir en lo posible el uso de lentejuelas, plumas y cualquier otro elemento de vestuario que «distraiga» y recuerde más a «un espectáculo» que a «una competición».

Pese a lo que Skate Canada sostenga, la apuesta por atraer a más público masculino ha sido considerada por la comunidad LGTB canadiense como un intento de hacer aparecer este deporte como «menos gay». Es lo que piensa, por ejemplo, Pat Griffins, un bloguero especializado en deportes con un enfoque LGTB, quien sostiene que «Skate Canada está confundiendo género y sexualidad. Asumen que un deporte artístico que requiere gracia y estilo, además de fuerza y resistencia, es para mujeres y hombres gays». «Lo irónico es que, al intentar vender el patinaje artístico como si se tratara la liga nacional de hockey con música, pueden perder a todos aquellos espectadores a los que los que les atrae el desafio artístico que supone este deporte, sean gays o heteros», finaliza Griffins.

William Thompson, presidente ejecutivo de Skate Canada, considera «irónicas» estas críticas. Según sus palabras, «éste es un deporte en el cual se puede tener el mayor de los éxitos siendo abiertamente gay».