La Alta Corte de Singapur desestima un recurso de inconstitucionalidad contra la criminalización de las relaciones homosexuales

Una mala noticia: la Alta Corte de Singapur ha desestimado la presentación de una demanda de inconstitucionalidad interpuesta por el abogado M Ravi contra la sección 377-A de su Código Penal, que penaliza las relaciones homosexuales masculinas como “actos de indecencia”. M Ravi representa a Tan Eng Hong, que se enfrenta a la justicia de su país tras ser descubierto practicando sexo oral con otro hombre en los baños de un centro comercial.

Acerca de la detención de Tan Eng Hong, de 47 años, informábamos en septiembre. Hong se enfrentaba entonces a una posible pena de dos años de cárcel, aunque con posterioridad se decidió acusarlo de un delito no contra la sección 377-A, sino contra la sección 294, que castiga de forma genérica los actos obscenos en lugares públicos. Ello rebajaría la amenaza de cárcel a tres meses como máximo. Pese a todo, M Ravi decidió solicitar la declaración de inconstitucionalidad de la sección 377-A para acabar con la posibilidad de persecución penal de los hombres homosexuales. La Alta Corte ha considerado que el demandante no tiene derecho a presentar la demanda, al no haber sido acusado de violar la sección 377-A. El abogado ha anunciado, no obstante, su intención de apelar.

Singapur es una ciudad-estado del sudeste asiático, con una economía capitalista fuertemente desarrollada. Poblada por diferentes grupos étnicos y religiosos, la mayor parte de su población es de origen chino, aunque hay una elevada proporción de malayos e indios. La religión más practicada es el budismo, si bien existen importantes minorías musulmana y cristiana. Por encima de diferencias, sin embargo, es una sociedad globalmente muy conservadora.

Singapur no despenalizó hasta 2007 tanto el sexo oral como el sexo anal, pero sólo para heterosexuales. Las relaciones homosexuales masculinas siguen penalizadas como “actos de indecencia”  de acuerdo a la sección 377-A del Código Penal, aunque en la práctica no se persiguen siempre y cuando se practiquen en privado. Tímidamente empieza además a surgir un movimiento en favor de los derechos de las personas LGTB (en mayo de 2009 hacíamos referencia a una concentración en su apoyo).