Fallece en Camerún Eitel Joris Ella, director ejecutivo de la asociación de lucha contra el VIH y de defensa de los derechos humanos CAMFAIDS

Eitel Joris Ella, director ejecutivo de CAMFAIDS —asociación camerunesa de lucha contra el VIH y de defensa de los derechos LGTB—, ha fallecido a causa de una enfermedad. Gran pérdida en lo humano, pero también para el grupo, queda una vez más sin su máximo responsable en un país donde cada ayuda, cada colaboración es de vital importancia para las personas que viven con el VIH y para todo el colectivo LGTB.

En enero de 2015, Eitel Joris Ella fue elegido director ejecutivo de CAMFAIDS, ocupando un cargo que había quedado desierto después de que Eric Ohena Lembembe fuera brutalmente torturado y asesinado en su propio domicilio en 2013. Aquel terrible suceso da idea de la extrema dureza y el enorme peligro que corren quienes tratan de luchar por el respeto de los derechos humanos en Camerún.

El pasado 1 de octubre, desde la cuenta de Facebook de CAMFAIDS se comunicaba el fallecimiento de Eitel Joris Ella, mencionando con sencillez que se había debido a una enfermedad. De inmediato, desde otras asociaciones llegaban mensajes de dolor y de pésame. Sandrine Ateh, directora ejecutiva de la Asociación por la Promoción de la Mujer, los resumía perfectamente afirmando que “la familia LGTB de Camerún, y de cualquier otro lugar, al completo se siente afectada. Ahora necesitamos mucha fortaleza”. El presidente de CAMFAIDS, Brice Evina, y los otros miembros de la asociación continuarán con su importante labor de apoyo a las personas con que viven con el VIH y de defensa de los derechos humanos, aunque ahora tristemente contarán con una mano menos.

Desde dosmanzanas expresamos nuestras condolencias por la pérdida de quien no puede calificarse más que como un valiente y un luchador.

La dura realidad camerunesa para las personas LGTB

A finales de 2012, la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos expresaba su preocupación por la situación de las personas LGTB en Camerún, realmente complicada. Y es que cada poco tiempo se producen noticias de detenciones, algunas de las cuales hemos recogido a lo largo de los últimos años.

En febrero de 2012 informamos de la detención de al menos tres mujeres lesbianas. Poco antes, en enero de 2012, eran cuatro hombres los detenidos. En noviembre de 2011 tres hombres fueron condenados a cinco años de cárcel acusados de mantener relaciones homosexuales en un coche (una de las pruebas que el juez tuvo en cuenta fue que los acusados hubieran estado bebiendo Baileys, un licor considerado típicamente femenino. Por fortuna este caso fue luego reconsiderado). En octubre de 2011 se condenó a tres años de cárcel a Jean-Claude Roger Mbédé por declararse a otro hombre por SMS, pena que fue confirmada en diciembre de 2012. Lamentablemente, en enero de 2014 Jean-Claude fallecía, abandonado por su familia, por las complicaciones derivadas del maltrato sufrido.

En abril de 2011 se detuvo a otros tres jóvenes acusados de homosexualidad. En marzo de 2011 un nuevo detenido fue condenado a 36 meses de cárcel, motivo por el cual Amnistía Internacional llevó a cabo una acción. En octubre de 2010 dos jóvenes sufrían una detención y un trato degradante por parte de la Policía. En mayo de 2010 dos detenidos fueron luego condenados a cinco meses de cárcel. En marzo de 2010 otra detención se mezcló con un intento de extorsión por parte de la Policía a un ciudadano australiano. En diciembre de 2009 un joven fue finalmente liberado tras permanecer varios días en prisión en condiciones miserables.

En julio de 2013, se conoció la sentencia a prisión de dos hombres detenidos dos años antes por mantener relaciones homosexuales. También en 2013, fue sentenciado a nueve años de cárcel Cornelius Fonya, acusado de mantener relaciones con un joven de 19 años, en un juicio plagado de irregularidades. Su abogado, Walter Atoh, ha debido huir del país tras ser amenazado de muerte, mientras se dilucida la apelación. Más recientemente, en junio de 2014, se dio a conocer la historia de una pareja homosexual que se vio obligada a huir de su localidad tras ser ataca por sus vecinos y detenida por la policía.

A finales de 2015, Joshua Mbarga, un activista LGTB, sufrió la invasión de su hogar por unos delincuentes que intentaron matarle tras robarle con total impunidad. Alertada por los vecinos, la Policía intervino hasta que los asaltantes decidieron acusar a Mbarga de pretender mantener relaciones sexuales con uno de ellos. En ese momento la víctima se convirtió en objeto de investigación.

Uno de los sucesos más terribles, como citábamos anteriormente, tuvo lugar en julio de 2013, cuando fue brutalmente torturado y asesinado en su domicilio el activista LGTB Eric Ohena Lembembe, conocido por su labor en apoyo a los enfermos de sida y por sus continuas denuncias de las leyes homófobas del gobierno de Camerún y su pasividad ante la violencia desatada contra la población LGTB.

Y estos son solo los casos que trascienden a los medios internacionales. Según Human Rights Watch, al menos 28 personas han sido detenidas por delitos relacionados con la homosexualidad en los últimos tres años.

Además de todos estos episodios de LGTBfobia, en dosmanzanas también nos hemos hecho eco de la serie de vídeos “Homosexuales en Camerún: gentes como tú y yo”, breves reportajes que recogen testimonios de personas LGTB perseguidas por su orientación sexual en el país africano.

En Camerún, las relaciones homosexuales están penadas con hasta cinco años de cárcel, pero según la activista LGTB Alice Nkom solo se puede detener a una persona si se la encuentra en situación de “flagrante delito”. Desgraciadamente, tal y como corrobora Human Rights Watch, son cada vez más los casos en los que la Policía ignora este requerimiento. Hace ahora dos años las autoridades políticas de Camerún rehusaron de hecho seguir las recomendaciones del Consejo de Derechos Humanos de Naciones Unidas de despenalizar la homosexualidad y actuar contra la violencia homofóbica.